Région désignée des Inuvialuit (RDI)
Une région protectée par la loi
La Région désignée des Inuvialuit (RDI) représente une étendue géographique protégée au Canada, soigneusement délimitée par les dispositions de la Convention définitive des Inuvialuit (CDI). En 1984, cet accord fondamental a été négocié avec soin et officiellement entériné par le gouvernement du Canada et la communauté inuvialuit.
Englobant le secteur le plus septentrional du Yukon, les parties nord-ouest des Territoires du Nord-Ouest, le vaste delta du fleuve Mackenzie et l’immense étendue de la mer de Beaufort, la RDI couvre plus de 90 000 kilomètres carrés de terres vierges. Selon le recensement canadien de 2016, la RDI comptait une population de 5 336 résidents, dont 3 110 d’appartenance ethnique inuvialuit.
La gestion de la RDI est confiée à la Société régionale inuvialuit, dont le conseil d’administration comprend des représentants de chacune des six communautés dynamiques de la région : Aklavik, Inuvik, Paulatuk, Sachs Harbour, Tuktoyaktuk et Ulukhaktok. De plus, cette région remarquable abrite trois des parcs nationaux bien-aimés du Canada.
Protections spécifiques
Plus précisément, la CDI établit des mesures de protection environnementale strictes pour une zone désignée de la RDI connue sous le nom de partie orientale du versant nord du Yukon. Celle-ci englobe le bassin versant s’inclinant vers la mer de Beaufort, compris entre la rivière Babbage à l’ouest et les Territoires du Nord-Ouest à l’est, ainsi que les eaux et les îles de la mer de Beaufort qui y sont contiguës. Il est à noter que les zones situées à l’ouest de la rivière Babbage sur le versant nord du Yukon sont protégées en tant que parcs.
Ces mesures de protection uniques sont soigneusement mises en place pour préserver la faune, les habitats naturels et les pratiques autochtones traditionnelles existants. Dans le cas d’un projet de développement au sein de la RDI causant des préjudices, la CDI stipule précisément les procédures de restauration de la faune et des habitats, tout en assurant une compensation aux récolteurs inuvialuit qui pourraient subir des pertes dans leurs activités de récolte de subsistance ou commerciales.
Un accord qui favorise l’engagement
La CDI, un accord novateur, oblige les Inuvialuit à renoncer à l’usage exclusif de leurs terres ancestrales, tel qu’il est exposé dans un résumé de la CDI. En contrepartie, le gouvernement du Canada leur accorde certains droits garantis englobant l’attribution de terres, la gestion de la faune et le soutien financier.
Les objectifs multidimensionnels de la CDI comprennent la préservation du patrimoine culturel et des valeurs des Inuvialuit, tout en leur permettant d’assumer des rôles égaux et significatifs dans l’économie et la société, tant au niveau nordique que national.
Il est crucial de souligner que la communauté inuvialuit participe activement à l’examen et à la surveillance de tout projet de développement au sein de la RDI, veillant ainsi à ce que le fragile équilibre des éléments écologiques et culturels de la région demeure intact.